帝为传说“三皇五帝”中的中央天帝，名声最响，功绩最大，与炎帝合并后统称华夏族，从而掀开了中华文明历史新的一页……黄帝被视为华夏民族的祖先。然而，黄帝究竟是人还是神？他为什么被称为“黄”帝？这些至今仍然是一个谜。

　　我国著名的神话研究专家袁珂[kē]先生认为，黄帝为一神话传说中的人物。他起于雷电，最初之神职为雷神，后崛起而为中央天帝。“相传他长有四张脸，能同时顾及到东西南北四个方向。无论什么地方发生了事情，总逃不过他的眼睛。”最后，黄帝战胜了其他四天帝，而建立了自己的神国。

　　有关黄帝神话传说的主要部分，莫过于黄帝与炎帝、黄帝与蚩尤之间的战争了。在阪泉之战中，黄帝“帅熊、罴[pí]、狼、豹、碵chū]虎为前驱，以雕、[hé]、鹰、鸢[yuān]为旗帜”，战争的规模罕见。黄帝与蚩尤的涿[zhuō]鹿之战则异常惨烈，“血流漂杵”。在这场战争中，双方都施出了神功魔法。起初，蚩尤施展法术，即刻大雾弥漫，人马相对而人影莫辨。黄帝便令风后制造出指南车，识别了方向，将蚩尤打败。随后，蚩尤又请来了风伯、雨师，一时间，风雨大作，急风暴雨把黄帝的人马搅得人仰马翻。黄帝又请来了叫魃[bá]的天女，止住了暴雨，指挥大军以雷霆闪电之势，冲乱了蚩尤部下的阵形，乘胜捉住了蚩尤并把他杀掉，将其头颅埋在涿鹿。至今在河北省张家口市东南的涿鹿县，还有一座蚩尤坟。

　　黄帝部落和炎帝部落合并后，统称为华夏族，成为今天中华民族的前身。黄帝统一了黄河中下游地区之后，便教导人们伐木筑屋。他发明了舟车、弓箭，编历法医书；他的妻子嫘[léi]祖则教民众种桑养蚕，缝衣做冕[miǎn]，创造了中华的原始文明。直至今天，人们常用“炎黄子孙”来称呼中国人，这也反映了人们对中华文明始祖炎帝和黄帝的追溯与尊奉。

　　另一位专家曲辰则认为，黄帝是历史上确确实实存在的历史人物。据记载，黄帝生下来就很神奇灵异，襁褓[qiǎnbǎo]中就能说话，显示了其与众不同的禀赋。而他所生活的那个时代，则是各部落间战争纷起的年代。黄帝以其聪明才智，将他周围的部落团结起来，结成部落联盟，并成为他们的军事领袖。他修明政治，整顿武备，征伐四方，最终战败蚩尤，兼并炎帝部落，统一了黄河流域的大片土地。统一后，他制礼仪，施教化，创立法规典章，作为治世准则，并置官员治理天下。他还会用蓍[shī]草推算历数，预测未来的节气。他还指导百姓驯服猛兽、种植五谷，使其安居乐业。实际上，他是以战争手段结束了各部落联盟间的长期混战，建立了早期国家的雏形，成为中华民族的文明始祖。